"Не верь безумию любви", продолжение

[kinn]

Мне очень жаль, что из "Мести ситхов" вырезали ВСЮ политику и половину действий Падме. Ей оставили только любовную линию, и это ужасно. Так что я возвращаю все эти сенаторские собрания на место, только и всего.



Если Бэйл Органа и удивился, получив приглашение на встречу от Амидалы Наберрие, то внешне он этого никак не показал. Приглашение было вполне официальным, каждый сенатор получал такие сообщения десятками - то комитет по снабжению армии приглашает, то комиссия по адаптации беженцев Среднего Предела, то группа культурной интеграции… Большую часть секретарь отправлял в архив, ответив вежливой отпиской. Но приглашения, подписанные несколькими именами, Бэйл принимал всегда. К тому же в личную почту упала шифрованная записка от Амидалы, в которой она просила его поделиться тем, что он ей недавно показывал. Сводку по вторичным экономическим показателям миров Ядра, да. Бэйлу не нравилась эта картина, но он не знал, что с ней делать. Аналитики головы ломали, в чем причина - война войной, но результаты не укладывались в теоретический прогноз. Один человек - и даже группа людей - не в состоянии увидеть картину происходящего в Галактике в достаточной полноте и с достаточными подробностями. Бэйл подозревал, что какие-то детали теряются на разных стадиях анализа, стандартные процедуры обработки данных могут вообще не учитывать эти факторы. Значит, нужны нестандартные. Нужно наложить разные картины и посмотреть, что получается. Амидала явно пришла к тому же выводу.
Кто еще приглашен - он не знал. Амидала всегда успешно скрывала то, что хотела скрыть, но Бэйл ей доверял. Он ничуть не удивился, увидев, кто пришел. Мон Мотма - очень хорошо, глава комитета по экономическим проблемам. Ния Алавар и Таннер Кадаман - положение в Среднем пределе, до которого у Бэйла, сенатора от планет Ядра, не доходят руки. Все остальные - из близких фракций, с которыми не раз выступали единой коалицией. Вот Бела Иблиса он не ожидал, это было неожиданно. И трое джедаев, при виде которых у Бэйла похолодело рядом с сердцем.
Он не раз видел в работе дуэт Кеноби и Скайуокера. Идеально учтивый, ироничный, уравновешенный и спокойный Переговорщик - и импульсивный, совершенно не скрывающий эмоций Анакин “За мной!” Скайуокер. Хотите, чтобы проблема была решена? Требуйте, чтобы Орден направил к вам Кеноби и Скайуокера с двумя батальонами и крейсером поддержки! То, что этот дуэт теперь сидит на неафишируемом собрании у Амидалы, что джедаи - и именно эти! - пришли к политикам, означало, что случилось что-то серьезное. И с ними тут же девочка-падаванка, которую кто-то собирался показательно уничтожить. Видимо, в качестве угрозы самому Скайуокеру. Этот молодой человек, совершенно не похожий на приличного джедая, кому-то сильно мешает. И этот кто-то - вовсе не из сепаратистов.
Амидала не любила пустой политической болтовни, приправленной лозунгами. И не врала никогда. Возможно, в набуанской политической системе, ориентированной на подготовленных подростков, есть рациональное зерно. С возрастом политик обрастает связями и инерцией, делается неспособен на решительные шаги. Удивительно, как это канцлер Палпатин, тоже набуанец, умудряется произносить вроде бы правильные речи, от которых несет типовой политической тухлятиной? Хотя… Он варится в сенатском котле уже лет двадцать, ему самому уже около шестидесяти, успел научиться.
Однако рассуждать о типах политиков уже было некогда. Амидала развернула над рабочим столом проекцию и сказала, зачем она их тут собрала и почему именно в таком составе.
- Да, - сказала Мон Мотма, внимательно разглядывая наложенные проекции. - Меня уже давно смущает то, что от отделения или вступления в КНС эти миры не получают никакой выгоды. Ни в краткосрочной перспективе, ни в долгосрочной. И граф Дуку Серенно действует так, как будто этого не видит.
- Причем заметь, Мон, что Серенно остается в стороне, - сказала Ния Алавар. - У него там резиденция, но Серенно не вовлечена совсем.
- Серенно слишком далеко, - сенатор Иблис впервые подал голос. - Армия туда не дойдет, а с террористами-одиночками справляется он сам.
- Но Дуку ничего не приобретает от всего этого.
- Весь КНС ничего не выиграет, - уверенно сказал Иблис. - Но и Республика втянута в бессмысленную войну, от которой не выигрывает ничего. Что это за союз, что это за права и свободы, если нельзя уйти? Пусть бы разбегались, Республика бы не пострадала. Членство в Республике дает хорошие преимущества…
- Не всегда.
Кореллианец резко повернулся. Он не ожидал, что его прервут, и не узнал голос. Скайуокер встал и движением руки развернул проекцию, заодно приблизив сектор.
- Джабиим. Как оказалось, без Джабиима Республика страдает. А вот Джабиим получил определенные преимущества. Там завели армию и орбитальные оборонительные комплексы. И теперь жители хорошо защищены от рейдов работорговцев… - тут голос его дрогнул, и от него на мгновение полыхнуло яркой, острой ненавистью. - И от консорциумов, которые навязывали джабиимской промышленности грабительские условия.
Джедай провел пальцами по проекции, открыв еще один слой - график по времени.
- После поражения на Джабииме я поднял сводки. Больше сорока обращений в правительство Республики за двенадцать лет. Ни одно обращение не дошло до рассмотрения по существу. А своих средств защиты у них не было, всё по закону. Три года назад, когда Республике понадобился металл для строительства и ремонта флота, туда направили экспедиционный корпус, тридцать рыцарей-джедаев и двенадцать падаванов. Вернулись оттуда только мастер Кеноби и я. Проблемы Джабиима не могли быть решены оккупацией. Там не войска были нужны, войска были нужны на трассах, - он снова провел по проекции, вокруг сектора Джабиима загорелись красные огоньки. - Вот здесь надо был ставить форпосты и гарнизоны. Перекрывать пути подхода. Им нужна была защита от внешних сил, а не ввод войск и бои на поверхности. В результате Джабиим потерян, а поставками сырья на наши заводы занимается сами знаете кто и по какой цене.
Скайуокер отошел от стола и сел.
- И это не единственный случай, - подхватил Бэйл. Скайуокер зашел именно оттуда, откуда надо. - Война усиливает роль военно-промышленных консорциумов. Акции Фондора и Куата растут, доля военной продукции у них сейчас больше семидесяти процентов.
Да, это волновало всех - переориентация макроэкономики, перераспределение влияния в пользу производителей всего военного. У каждого было что добавить в общую картину.
Общее мнение выразил Фарн Зара:
- Получается, что вот уже около пятнадцать лет происходит переформатирование Республики в сторону военизированного централизованного государства. Сенат теряет влияние и уже не может эффективно воздействовать на процессы не только во Внешних пределах или Срединном Кольце, но и в Ядре.
Почтенные сенаторы столпились вокруг проекционного стола, как студенты на семинаре. Бэйл отошел на шаг, чтобы охватить взглядом всю картину, и краем глаза заметил кое-что интересное.
Джедаи сидели на своих местах. Кеноби с интересом наблюдал за столпотворением, Скайуокер облокотился о стол и смотрел на это все с мрачным выражением лица. Девочка-тогрута рядом с ним внимательно слушала и делала быстрые заметки на датападе.
Очень может быть, подумал Бэйл, они уже сделали те же выводы, что и мы. И подвели нас к ним. И у них есть еще что-то, чего мы не знаем.
Фарн Зара продолжал:
- Должен вам сказать, коллеги, что истинный масштаб происходящего подавляет. Республика за каких-то неполных двадцать лет превратилась в груду хлама. Более-менее работающий механизм работать перестал. Все, что делается полезного - делается через армию. Дипломатия, договора, переговоры - все это больше не работает. Последний наш катастрофический провал - провалившееся соглашение с сенаторами сепаратистов, меморандум Мины Бонтери. Даже коррупция прогнила, если можно так выразиться. Раньше сенаторов подкупали чем? Преференциями для их секторов, поддержкой их инициатив, финансированием их проектов. Сейчас нас стали шантажировать смертью. Фактическая власть перешла в руки промышленных консорциумов, исполнительная власть - к армии. Причем все это копилось постепенно, и только благодаря вам, сенатор Амидала, мы смогли сложить все свои данные и сделать выводы. В связи с этим мне бы хотелось услышать ваше мнение, мастера джедаи.
- Да, разумеется, - сказал Кеноби.
Он добавил в проекцию сводной статистики данные со своего кристалла и запустил изменения в обратном порядке.
- Вот этот граф, - он указал на прозрачную зеленоватую фигуру, похожую на опрокинутый вытянутый неровный конус, - соединяет события, которые привели, одно за другим, к текущему положению дел. Вы видите, что горловина воронки размывается примерно четырнадцать лет назад. Дальше мне не хватает глубины анализа и данных. Вот это событие, которое я считаю наиболее существенным.
Вспыхнула белая искра, развернулся поясняющий транспарант.
- Это подписание договора о заказе армии клонов между руководством Камино и мастером-джедаем Сайфо-Диасом, действовавшим якобы от имени Ордена и по поручению Республики.
- Почему “якобы”? - въедливо спросил Иблис.
- Потому что примерно в то время мастер Сайфо-Диас пропал без вести. И потому, что мы не смогли проследить источник платежей. Там все подделано. Начало работы каминоанцев совпадает с первым немотивированным конфликтом - Набуанским кризисом.
На проекции вспыхнула еще одна точка.
- Вторая точка лежит несколько глубже. За год до кризиса Торговая Федерация начала производство дроидных армий.
- Которые, по большому счету, никому не были нужны, - над декой воздвигся во весь рост Скайуокер. - И которые до сих пор пустой расход сырья.
- Мы содержим трехмиллионную армию против них. Ничего себе расход сырья! - буркнул Таннер.
Скайуокер недобро прищурился.
- Основная боевая сила дроидной армии - пешка. Умеет стрелять, передвигаться по пересеченной местности, распознавать своих - с чужими уже проблема, выполнять набор базовых команд, стрелять из бластера, рулить танком и действовать по прямому приказу дроида-офицера. Если офицера в радиусе связи нет - действует как групповое насекомое вдали от гнезда. Стоит примерно как дешевый датапад. Дальше идут более опасные устойчивые дроиды, вплоть до специализированных дройдеков, уже довольно дорогих, потому что они несут генератор силового поля. Тем не менее вот уже третий год война, а конструкторы Техносоюза так и не догадались, как обезопасить дройдеков от уничтожения. Хотя бы прописать им во вражеские объекты обыкновеннейшие гранаты. Алгоритмы и программы у дроидов самые простые, обходятся на раз. В сложном случае на два.
Проекция с деревом событий погасла. Вместо нее развернулась картинка с боевыми дроидами.
- Обратите внимание на один интересный факт - оружие дроидов пригодно для людей. Ну или для других разумных, у которых есть чем его взять. Танки - это не бронированные дроиды, на которых можно разместить хорошо защищенный мощный процессор и средства связи, а просто тяжелая машина, которой может управлять человек. Только некоторые серии средних дроидов, относительно немногочисленные и дорогие, сконструированы сразу как боевые, вместе с оружием, под боевую задачу.
- И какие выводы из этого можно сделать? - спросила Мон Мотма.
- Это не армия. Это средство по забрасыванию нас металлоломом и отвлечению внимания. - Скайуокер стиснул челюсти, потом проговорил: - Беда в том, что мы вынуждены уничтожать этот металлолом ценой крови живых. У нас есть две армии, живая и неживая. Обе одинаково перемалывают ресурсы. Обе были заложены тогда, когда о войне не шло речи. Как вы полагает, кто заказал на Куате и Фондоре корабли для флота в нужных количествах, оружие, броню, вообще всю технику для миллионной армии?
- Опять мастер Сайфо-Диас? - предположила Мон Мотма.
- Куат не публикует таких отчетов. Сейчас производство кораблей и техники финансирует Республика, но начальная партия…
- Деньги мы попробовали проследить, - опять вступил Кеноби. - Следы теряются в окрестностях Техносоюза и их главного банка.
- На самом деле, - снова Скайуокер, - нужно добавить еще время на разработку. И поскольку дизайн кораблей ВАР совпадает с тем, что строилось для флота последние лет двадцать, то нужно смотреть, кто проектировал начинку - дроидов, системы связи, москитный флот, доспехи.
- Я уже боюсь строить догадки, мастер Скайуокер, - сказала Ния Алавар.
- Это было конструкторское бюро Даннамира, резидент Джабиима.
- То есть вы хотите сказать…
- Да! Их уничтожили. Там сначала прошлись сепаратисты, потом наши, потом снова сепаратисты. На месте экспериментального завода - большая стеклянная проплешина, на месте испытательных полигонов - радиоактивные свалки агрессивного металлолома. А главное - мы не можем прилететь на Джабиим и попросить поделиться информацией. Ее, скорее всего, уже нет, а любого представителя Республики прямо с орбиты вышвырнут вон из системы.
Сенаторы заинтересованно смотрели на Скайуокера и держали паузу. Но, как по опыту знал Бэйл, этого было мало, чтобы его смутить.
- Все просто. Две одновременно запущенные в производство армии. Одновременно - нарастание однотипных событий, не имеющих экономического основания, невыгодных ни одной стороне. Разные миры то выигрывают какие-то преимущества, то проигрывают, но есть две организации в Республике, которые проигрывают всегда.
Теперь настала очередь Скайуокера держать паузу. Бэйл решил не играть в детские игры с иерархией.
- Я правильно понимаю - это Сенат и Орден?
- Да, - кивнул Кеноби. - Законодательная и исполнительная власть в Республике переходит к аппарату Канцлера и армии. О том, что происходит в Сенате, вы знаете лучше меня. О том, что происходит с Орденом, я скажу сейчас. Но перед этим я должен потребовать от вас обещание никому не сообщать то, что вы сейчас услышите.
- Никому - значит никому, - добавил Скайуокер и сел. - Ни вашему персоналу, ни аналитикам, ни друзьям, ни соратникам по фракциям. Мы с мастером Кеноби должны точно знать, кто получил эту информацию.
- Одно необдуманное слово может стоить жизни тысячам разумных, - подхватил Кеноби. - И, боюсь, может оказаться последним для Республики.

И тут джедаи!

- Одно необдуманное слово может стоить жизни тысячам разумных, - подхватил Кеноби. - И, боюсь, может оказаться последним для Республики.
Бэйл первый поднял правую руку ладонью вперед:
- Обещаю и клянусь хранить вашу тайну.
- Обещаю и клянусь хранить в тайне все, что услышу, - решительно сказала Мон Мотма.
Один за другим они повторили обещание. Мина Тилс приложила руки ко лбу и склонила голову молча.
Кеноби кивнул.
- Тысячелетия джедаи были хранителями мира и спокойствия в Галактике, - начал он хорошо поставленным учительским голосом. Скайуокер хмыкнул и прикрыл лицо рукой, затянутой в черную перчатку. - Точнее, примерно двадцать пять тысяч лет с некоторыми перерывами. Чуть больше тысячи лет Республика и Орден Джедаев существуют в том виде, в котором мы их знаем. Наши отношения с Республикой регулируются конкордатом, который был заключен после седьмой битвы при Руусане. До того Орден был мощной военной силой, а лорды-джедаи защищали те миры, которые Галактическая Республика была не в состоянии защитить. После уничтожения ситхов - и как империи, и как сообщества - Орден отказался от множества привилегий. Равновесие сохранялось почти тысячу лет. Положение джедаев как хранителей мира и спокойствия, посредников в переговорах и разрешителей конфликтов оставалось неизменным.
Кеноби окинул сенаторов взглядом и сказал совсем другим тоном:
- Сейчас конкордат фактически нарушен, Орден из независимой силы, контролирующей исполнительную власть, превратился в военный придаток Республики. Его место в республиканской системе баланса ветвей власти замещено армией, которая подчиняется приказам Сената -точнее, комитета по делам войны, а на самом деле - аппарату Канцлера. При этом канцлер выведен из-под действия конкордата, который предусматривает контроль Ордена над тем, чтобы канцлер соблюдал законы Республики.
Кеноби развернул проекцию.
- Я думаю, вы все представляете, чем посредничество джедаев отличается от обычной дипломатии. Дипломатия нацелена на приобретение сторонами наибольшей выгоды. Цель нашего посредничества - решить или хотя бы обнаружить проблему, приводящую к конфликту. Цепочки причинно-следственных связей между этой проблемой и конфликтам чаще всего неочевидны и плохо вычисляемы обычными средствами. Мы находим ключевую точку - так это называется - полагаясь на Силу. Иногда это можно описать в терминах предпосылок, фактов и выводов. Но чаще нет. Джедай видит течение Силы, прослеживает его, находит завихрения или искажения в ее течении. Там и скрыта критическая точка. Опознание ее и описание в терминах рационального мышления - отдельная задача, не все стремятся ее решить, чаще весь процесс описывается нами как “указание Силы”. Вы должны понимать: то, что я здесь сказал о видении, потоке, завихрениях - это метафоры, причем заведомо неполные и далекие от истины. Взаимодействие одаренного с Силой парадоксально и индивидуально, оно не укладывается в рамки повседневного опыта. Это явление того же порядка, что и взаимодействие композитора с музыкой, физика-теоретика с новейшими теориями или математика. Похоже на магию.
Бэйл поднял руку, Кеноби кивнул.
- То есть вас в ваших посреднических миссиях заботит не достижение оптимального соглашения, а выявление корней конфликта или триггера событий?
- Совершенно верно, - кивнул Кенноби. - Конечно, это тоже не точное определение. Каскадное отключение техники из-за единичного пробоя схемы одним-единственным протоном - тоже метафора для описания того типа проблем, которые входят в нашу компетенцию. И тоже неплохая. Но всего лишь метафора. Кроме того, в большинстве наших миссий все можно решить методами обыкновенной дипломатии или социологии.
- Позвольте, я подведу итог со своей стороны, - внезапно вмешался Иблис. - Получается, что джедаи тысячу лет успешно решали проблемы, которые могли развалить Республику. Так сказать, разряжали проблему прежде, чем она взорвется. Были тонким инструментом настройки мировой гармонии.
- Очень хорошие метафоры нашей деятельности. Кореллианское отделение достаточно самостоятельно, хотя и малочисленно, а благодаря вашему статусу они не втянуты в войну.
Кеноби встал, заложив руки за спину, и раздельно, четко произнес:
- Основная цель джедаев - не процветание или целостность Республики, а обеспечение всем разумным существам возможности для благополучия и процветания. Сейчас эти цели смещены, и Орден превращается в военную силу Республики. Это полностью разрушает баланс властей. Огромное количество событий, не вытекающих из имеющихся условий, возмущает течение Силы так, что во многих случаях становится невозможно найти ключевую точку. Их просто становится столько, что разум не в состоянии с ними справиться. Количество успешных посреднических миссий за последние пятнадцать лет снизилось в три раза и продолжает снижаться.
- Похоже на ситуацию в Сенате, - задумчиво сказала Мон Мотма. - Мы перегружены мелкой текучкой и не видим главного. Вы, получается, тоже. Пробовали ли вы найти источник этого… завихрения?
- Все, что я сказал до этого момента - информация не секретная. Конкордат, принципы взаимодействия, несекретные отчеты о миссиях и разборы Орден публикует в Голонете. А вот теперь начинается то, что имеет высшую степень секретности. Три года назад в поисках того, кто стоит за покушениями на сенатора Наберрие, я оказался на Джеонозисе, где нашел завод по производству боевых дроидов и заговор, возглавляемый бывшим джедаем Дуку Серенно. Именно тогда сепаратисты открыто заявили о себе и создали КНС, в котором Дуку играет ведущую роль. Он не возглавляет совет КНС, но правительства сепаратистских миров подчиняются его решениям. Это видимая часть истории. Скрытая же такова: по словам Дуку, у власти в Республике находится лорд ситхов, и сам Дуку, как выяснилось, ситх.
Бэйл достаточно знал древнюю историю, чтобы оценить эту новость, но, похоже, ее значение понимали только он и Амидала. Джедаи переглянулись.
- Позвольте, я объясню. - Кеноби нахмурился. - После Руусанских войн ситхи как политическая или военная сила были уничтожены. Но их традиция осталась. Пока ситхи были многочисленны, большинство из них не представляли собой ничего особенного - средний ситх был чем-то вроде диктатора средней руки, главы преступного синдиката или наемника с возможностью использовать Силу. Но когда они были истреблены, остались самые опасные. Традиция передается с тех пор - ее завел один из сильнейших лордов-ситхов того времени, Дарт Бэйн. Традиция требует, чтобы ситхов всегда было двое, учитель и ученик. Со временем ученик должен превзойти учителя, победить его и занять его место. Долгое время у нас не было прямых свидетельств того, что ситхи еще существуют, только косвенные. Но тринадцать лет назад на Татуине, а затем на Набу мы получили прямое и неоспоримое доказательство, что ситхи существуют и действуют.
Проекция над декой сменила цвет. В бледном столбе света возникло изображение забрака в черном табарде, похожем на орденский. Черные зигзаги татуировок по красной коже - совершенно нечитаемые, да еще и форма рогов такая, какой не встречается иридонцев ни в их метрополии, ни в колониях. В руках у него был двойной меч с красными лезвиями, глаза горели чистым желтым огнем.
- Это ситх, напавший на моего наставника Квай-Гона Джинна на Татуине, а через некоторое время вступивший с нами в сражение во время операции по освобождению Набу. Он нанес смертельное ранение мастеру Квай-Гону, а я смог убить его только потому, что ситх вздумал поглумиться над находящимся в безнадежном положении противником - в весьма традиционной манере, которую я полагал литературным преувеличением или вовсе вымыслом.
- Мастер Кеноби, я не понимаю одного, - сказал Иблис. - В чем опасность этих ситхов, что вы придаете этому такое значение? Ну, бегает такой молодец со световыми клинками, нарушает закон, - так у вас их, пожалуй, побольше, поймайте его, и дело с концом..
Кореллианец высказал общий вопрос. Сенаторы явно не понимали, в чем проблема.
- Это трудно объяснить неодаренному, - сказал Кеноби. - Да и одаренному тоже. Пока я не налетел на этого ситха, я считал все рассказы о них ерундой и не видел ничего страшного в том, что находятся одаренные, переходящие на Темную сторону. При встрече с ситхом я понял. Понимаете, джедай - или даже необученный одаренный - воспринимает мир в Силе как полноту. Как непрерывное порождение вероятностей, возможностей, непрерывное усложнение, подобное раскрывающемуся фракталу. Ситх в восприятии - это черная дыра. Разрыв в мироздании. Вечный холод, тьма, тепловая смерть. Мы стараемся скользить в Силе, не разрывая ее течения. Мелкое воздействие вроде телекинеза или прыжка тут же тонет в общей волне. Можно сказать, что джедай использует порождаемые Силой вероятности, делая некоторые более вероятными. Ситх уничтожает вероятности, оставляя только одну - нужную ему. Он утилизирует энергию, которую несет Сила, а это увеличивает локальную энтропию. Я пользуюсь физическими терминами, но это в большой степени тоже метафоры. Джедаи и одаренные похожи в Силе на… узлы сети. На сгущения нитей в ткани мироздания. На маяки. Истинный адепт Темной Стороны незаметен для нас до тех пор, пока он не вызовет большого возмущения в Силе, или пока мы не наткнемся на его… прореху вблизи. Может показаться, что в этом нет ничего страшного. Но такое отношение с Силой меняет самого одаренного. Он вынужден уничтожать живое течение вокруг себя - и ему постоянно нужно пополнять запас энергии. Неважно, что служит источником - энергетический поток, живое существо, другой одаренный. Все в мире превращается в потенциальный аккумулятор, который со временем портится необратимо, потому что не успевает восстановиться. Лорды ситхов накрывали свои владения чем-то вроде паутины, которая пронизывала все живое и неживое, сбивая все вероятности туда, куда им нужно. Из адепта Темной стороны этот утилитаризм со временем вымывает все, что делает его разумным и социальным. Остаются страсти в чистом виде - жажда власти, жажда обладания, котоыре никогда не утоляются, вечный голод без насыщения. Личность постепенно разрушается, но разум остается цел, вот только в волевой сфере остается всего несколько устремлений. Отличительная черта ситха - красное лезвие светового меча. Это результат взаимодействия ауры ситха с кайбер-кристаллом его меча.
Кеноби указал на фигуру забрака над поверхностью деки.
- Я имею основания считать, что этот ситх был учеником. Причем неперспективным, обученным только боевым взаимодействиям. Он должен был убить королеву Амидалу либо заставить ее подписать соглашение с Торговой Федерацией, но вместо этого раскрыл себя и ввязался в бой с двумя джедаями. Дуку Серенно многие годы был одним из лучших в Ордене. Его обращение к Темной стороне - трагедия для нас. Но он - не лорд ситхов и, полагаю, что ситх только формально. Для того, чтобы стать лордом ситхов, мало освоить пару-тройку трюков. Нужно глубинное перерождение личности. С Дуку этого пока не произошло. Он стоит на позиции ученика подлинного лорда ситхов. Того, которого он называет Дарт Сидиус и который, по его утверждению, находится у власти в Республике. Я полагаю, это правда. И я полагаю, что Дарт Сидиус ищет себе нового, перспективного ученика. Я полагаю, что в качестве такового он рассматривает Анакина Скайуокера, сильнейшего среди ныне действующих джедаев.
- Вы хотите сказать, - подалась вперед Мон Мотма, - что вся эта война, весь этот хаос - только ради того, чтобы один джедай сделался учеником ситхского лорда?
- Нет, конечно, хотя такая интрига хорошо укладывается в целеполагание ситхов, - усмехнулся Кеноби. - Цель ситха - власть над галактикой. Но ученика он тоже хочет, и это может стать инструментом для окончательного разрушения Республики. Интрига внутри интриги, два в одном, все пути ведут к одной цели.
- Как бы пусть пробует, - проговорил Скайуокер.
Было видно, что ему не по себе и что он по-юношески хорохорится. По мнению Бэйла, лучшей иллюстрации к словам Кеноби подобрать было невозможно.
- Мне кажется, - сказал Кеноби, - что вам, господа, нужно обсудить это все без нас. Мы вас покинем.
Скайуокер и его падаванка поднялись, все трое поклонились гостям, отдельно - Амидале и удалились.

Бэйл ожидал долгой дискуссии, но, видимо, это он слишком много прозаседал последнее время в комитетах. Да и то сказать, девять человек быстрее договорятся, чем два десятка. Тем более, что им тут не надо было мериться авторитетом, Даже Иблису.
Так что договорились они быстро, особое внимание уделив конспирации. Коды и ключи у Амидалы были уже готовы
- Что это? - спросила Мон Мотма, вертя в руках пару серебристых пластинок.
- Ключ и кодировщик. - ответила Амидала. - Все, что зашифровано этим кодом, пересылаем только физически, никаких сетей. Лучше всего - через личных дроидов.
Бэйл усмехнулся, пряча свою пару в карман. Если через дроидов - значит, делал Скайуокер. И он прав, на дроидов не обращают внимания, они взаимозаменяемы, даже личные секретари… но пока дроид не подсоединен к сети - а большинство дроидов к общей информсети не подключаются - он невидим. Конечно, можно отследить перемещения дроида через сервисные сети, но они настолько автоматизированы, что в них даже ремонтники не разбираются. Скайуокер это хорошо понимает, Амидала как-то показывала, что он сделал с обычными маус-дроидами сопровождения.
А еще дроиды-секретари, особенно с развившейся личностью, обожают обмениваться своей дроидной информацией. Это все знают, никому это не интересно. А вот Бэйлу было интересно, чем протокольный С3ПО Амидалы отличается от серийного. Если и над ним поработал Скайуокер…
…А ведь он боится. Бесстрашный герой войны, самый молодой из генералов армии, один из самых успешных - Анакин Скайуокер чего-то боится, и насколько жуткой должна быть та вещь, которая наводит страх даже на него?

От автора: Подозреваю я, что дальше тоже будет много Белых Советов. Некоторые с выходом и цыганочкой.

.