Сенатор Гарм Бел Иблис впервые в жизни участвовал в заговоре. Ощущение было не из приятных - сначала мир вывернулся наизнанку, потом обнаружилось, что в любой момент шаткое равновесие может обернуться кровавой свадьбой в лучших мандалорских традициях. После того, первого совещания у Амидалы он загрузил свой штаб работой, на Кореллии забегали все секретные службы и планетарная безопасность. Когда Иблис увидел наглядно картинку с визуализацией процессов, он минут пять сидел, глядя на проекцию, и методично вспоминал все ругательства, которые знал, закончив заполнение седьмой преисподней лично канцлером Палпатином. Впервые в жизни он чувствовал себя беспомощным - даже не пешкой на поле для игры в шатурандж, а пылинкой на этом поле. Теперь он был готов поверить Кеноби, что за этим стоят ситхи. Он достаточно знал историю, чтобы представлять себе, чем это обернется.
читать дальше- Ничего особенного не будет, - сказал Кеноби. - Вся эта интрига с войной нужна лишь для того, чтобы одним ударом уничтожить рыцарский корпус Ордена. Остальные наши корпуса будут просто вырезаны - у тех, кто в них входит, только базовая боевая подготовка. После чего ситх будет править тем, что останется от Республики, опираясь на армию. Обыкновенная диктатура или тирания, по всей Галактике таких много, правда, планетарных масштабов. Поначалу большой разницы не будет, а вот потом станет как в учебнике древней истории.
- И вы так спокойно об этом говорите? Неужели вы не боитесь?
- Это в мирное время бегущий джедай вызывает смех. А вот в военное, как выяснилось, - панику, - ответил Кеноби. - Мы делаем, что в наших силах.
- А страх никакой пользы не приносит, - добавил Скайуокер.
Они все тут были политиками, все умели держать лицо, но Иблис даже не удивился, что Бэйл Органа, всегда сдержанный и хладнокровный, на мгновение прикрыл глаза и сжал челюсти.
- Я прошу прощения за бестактный вопрос, - подала голос Мон Мотма. - Но что вы собираетесь делать с армией, которая в любой момент может обернуться против вас? Даже если вы сумеете уничтожить все чипы, остаются суггестивные программы.
- Ничего, - ответил Кеноби. - Мы сознаем опасность. Мы стараемся уменьшить ее. Мы не можем бросить армию на произвол судьбы и назначенных канцлером офицеров.
Безумцы. Десять тысяч безумцев на страже мира в галактике!
- Поправьте меня, мастер Кеноби, если ошибаюсь, но вы собираетесь идти в бой, имея за спиной своих потенциальных убийц?
- Они называют нас братьями, - сказал Скайуокер, как будто это все объясняло.
- Тех джедаев, что не готовы к такой ситуации, мы постепенно отзываем из армии, - пояснил Кеноби.
Кеноби обвел взглядом сенаторов, опешивших от этого концентрированного героизма, и сказал мягким, хорошо поставленным голосом человека, привыкшего преподавать:
- Были времена, когда весь Орден состоял из трех мастеров, целителя и двух десятков учеников. Галактика это пережила. Но если мы бросим на произвол поработителей тех, кто нам доверился - я не знаю, будет ли иметь смысл наше существование.
Вечернее солнце садилось прямо за их спинами, и оба джедая казались силуэтами на червонно-золотом диске - светлым и темным. Это длилось несколько мгновений, потом автоматика изменила прозрачность поля, и свет смягчился, силуэты сделались объемными и обрели лица.
- Хорошо, оставим это, - решительно сказал Иблис. - Давайте вернемся к вашему плану. Мне не нравится, что вы закладываетесь на поражение.
- Я трезво оцениваю наши возможности. Если мы сумеем победить - хорошо. Но у противника решающий стратегический перевес, а мы ограничены временем. Все это схлопнется в период от полугода до года.
- И вы собираетесь за полгода свалить Торговую Федерацию, Банковский Клан и Техносоюз?
- Это давно следовало сделать, но Сенат не ставил перед армией такой задачи. Однако сейчас ясно, что только это даст нам стратегический перевес.
- Вы хотите обратить армию, созданную на деньги Банковского Клана, против них же? - подал голос Бэйл Органа.
- Я считаю это адекватным возмездием, - невозмутимо ответил Кеноби.
- Вы сказали, что отзываете из армии некоторых джедаев, - напомнила Мон Мотма. - И чем они будут заниматься?
Иблис недовольно поморщился - он сам собирался задать подобный вопрос.
- Логистикой.
- В каком смысле?
- Нам нужно переместить наши ясли и школу. Хотя бы часть архивов. Мы должны обеспечить безопасность служебных корпусов. Нам нужно сохранить хотя бы часть системы быстрого реагирования. Мы не можем зависеть от поддержки ваших систем, сенаторы, поскольку вы можете быть вынуждены прекратить ее оказывать. Кроме того, в худшем варианте развития событий присутствие джедаев окажется фактором риска. Даже если они не участвовали в войне, как кореллианский приорат.
“Десять тысяч безумцев, “ - напомнил себе мысленно Бел Иблис и переглянулся с Бэйлом Органой. Альдераанец умел держать лицо не хуже Амидалы с ее привычкой к церемониальному гриму, но Иблис мог бы поклясться, что им всем тут хочется слегка уменьшить этот градус благородного безумия. Впрочем, благородное безумие было одной из основ всей этой джедайской чертовщины, а иначе чем объяснить, что за последнюю тысячу лет джедаи не отхватили себе власти и влияния больше, чем им следовало по закону?
- Насколько я понял вашу идею, вы хотите отступить с Корусканта, оставив его ситхам, но при этом ограничить их, не дав расползтись по всей галактике, - сказал Органа. - В таком случае вам нужны базы на планетах Ядра, в Среднем Пределе и вдоль ключевых гиперлайнов. Я бы хотел напомнить вам, мастер Кеноби, что Орден может без сомнений получить полную поддержку систем, которые мы представляем. Мы не можем согласиться на роль салонных оппозиционеров, которую вы нам предлагаете. Мы стоим на определенных политических позициях, и отступить с них - означает предать те идеалы, которые мы защищаем. Это не защитит наши общества - это разрушит их.
- Бэйл прав, - поддержала его Мон Мотма. - Провозглашая идеалы, мы даем обязательство отстаивать их. Цена может быть высока, но отступничество еще дороже. Так что вы можете рассчитывать на полное содействие Чандрилы и ее ассоциатов. Я имею полномочия от моего правительства заявить об этом.
- Я имею такие же полномочия от Совета Мон-Кала и суверена Ли-Чара, - Мина Тиллс подняла руки ладонями вверх в знак демонстрации искренности намерений.
Финикс, сектор Серн, сектор Чоммель, Кореллия, Лоррд и сектор Канз...
Кеноби чуть поклонился.
- Я надеюсь, мы оправдаем ваши ожидания, - сказал он. - Мои полномочия как командующего Флотом Разомкнутого Кольца могут быть отозваны решением Сената. Но мои полномочия как командующего силами Ордена действуют до окончания войны с ситхами.
Вот как. Все уже забыли, что Орден может не только исполнять указания Сената и канцлера, но и действовать самостоятельно. А ведь в конкордате это есть. Пятым, кажется, пунктом. Конфликт с ситхами и их наследием.
- Кореллианское содружество сохраняет нейтралитет в конфликте Республики с Конфедерацией Независимых Систем, но в войне с работорговцами и ситхами мы принимаем вашу сторону, мастера-джедаи, - сказал Иблис. - Я надеюсь, что с кореллианским приоратом вы договоритесь сами.
- Разумеется, - подтвердил Кеноби. - Итак, ближайшие планы…
- Зависят от того, хочет ли Кореллианское Содружество вернуть себе Татуин, - подхватил Скайуокер.
Бел Иблис опешил. Пока он подбирал слова для подобающего ответа, в мыслях замелькало - горнодобывающая корпорация, минус влияние хаттов, плюс контроль над Старым Кореллианским Путем по всей длине... с Рилотом можно договориться, в Срединном пределе там граничат Чоммель и хаттское пространство... Опасное соседство, хаттов опять давит демографический всплеск, хатты плюс КНС - это прямая опасность. А-а-а, ебись оно все хвостом! Сенатор от автономного Содружества Корелли откинулся на спинку своего кресла и сжал руки в кулаки.
- Я правильно понял, парень, - сказал он совсем не дипломатично, - что ты предлагаешь мне захватить Татуин?
Скайуокер улыбнулся - невеселой и кривой улыбкой.
- Именно так, сенатор.
- Какими силами? Республика не может в это ввязываться.
Скайуокер подался вперед.
- Население Татуина невелико, - сказал он. - И состоит из двух частей. Меньшая - древние племена, джавы и тускены. Большая - потомки кореллианских поселенцев. Хатты держат под контролем космопорты и города, которых немного. По галактическим меркам это даже не города. А так, выселки и поселки вокруг космопортов и игровых арен. И большая часть населения этих городов - рабы, преимущественно хомо и семихомо. Если татуинцы попросят правительство Кореллии о воссоединении, ссылаясь на Акт о восстановлении гражданства, и при этом большинство населения Татуина присоединится к прошению на основе Декларации о Самоопределении - этого хватит, чтобы Кореллия силами своего флота вышвырнула оттуда хаттов. Формально - формально! - Татуин входит в юрисдикцию Республики, поэтому то, что там сидят хатты - нарушение закона.
Иблис сверлил Скайуокера взглядом и уже понимал, что это не подействует. Кусок был соблазнительный, он поможет избежать назревшего конфликта между крупными производственными концернами, в перспективе подорвет монополию Торговой Федерации и даст выход во Внешний Предел... А если набуанцы поддержат - то это еще и влияние в Среднем пределе, рынки сбыта...
- Я не хотела бы влиять на ваше решение, сенатор Иблис, - сказала Амидала. - Но сектор Чоммель и Набу будут рады помочь. Если хатты разрешат КНС разместить на Татуине базу, это станет угрозой для нашей безопасности. Мы хотим этого избежать.
У набуанцев нет тяжелого флота, нет военных кораблей, нет армии как таковой - но есть ресурсы. Плазма с лун Набу, полиметаллы, продовольствие. И люди.
- Допустим, - сказал Иблис. - Допустим, Кореллия вернет себе Татуин. Что дальше?
Скайуокер покосился на Кеноби.
- Это приблизит конец войны, - ответил Кеноби. - Я не могу сказать больше. Разве что - это разорвет потоки работорговли на окраинах Республики и нарушит финансирование КНС.
- Сенатор Иблис, сенатор Амидала, - внезапно заговорил Бэйл Органа. - Вы рассматриваете это как частную драку или мы можем присоединиться?
"Да пятая ж преисподняя, - растерянно подумал Бел Иблис. - Насквозь же мирные системы, а туда же!"
- Вы уверены, что Альдераан может себе это позволить? - спросила Амдала, приподняв подрисованную бровь.
- Если к власти придет ситх, нас не защитит ни закон, ни флот, - сказал Бэйл. - Поэтому Альдераан участвует.
Иблис точно знал, что Органа вообще никак и никогда не были связаны с джедаями, разве что политикой, у них в роду не было одаренных, а вот поди ж ты...
- И я прошу вас запомнить: мы можем отступить, мы можем склонить голову перед превосходящими силами, но мы никогда не сдадимся, пока стоит Альдера.
- Я передам ваше предложение моему правительству, - сказал Бел Иблис. - Полагаю, Кореллия ответит согласием. Мы не примем сторону Республики в войне с Конфедерацией Независимых Систем, но мы примем вашу сторону в войне работорговцами и с ситхами... лорд Кеноби.
Скайуокер даже не попытался скрыть ехидную улыбку.
Кеноби вздохнул.
- Мне бы не хотелось, сенатор, чтобы это обращение вошло в привычку. Отрадно, что история не забывается, но в нашей ситуации это может вызвать... некоторые неудобства.
"Потому что вы не придумали еще, как спереть армию под носом у ситха, который вертит канцлером?" - вопрос вертелся на языке, но Гарм Бел Иблис сумел удержаться и промолчать.
День был утомительным - и это уже был второй такой день, а между ними не менее утомительная ночь. Бесконечные встречи, планирование, переговоры, разделение задач.... Оби-ван не был уверен, что сейчас сможет удержать в голове всю картину целиком, а значит, следовало прерваться и отдохнуть. Нет, это был еще не предел усталости, физически он мог бы еще сражаться и куда-то лететь, просто мысленное поле зрения сузилось до недопустимого предела. В таком состоянии Оби-ван обычно уже ничего не хотел, надо было спать - а если не получится заснуть, хотя бы погрузиться в поверхностную медитацию. Оби-ван понимал, что Палаты Исцеления и медотсек "Переговорщика" плачут по нему кровавыми слезами, но сейчас это было не ко времени. План, который он сумел придумать, требовал действий быстрых, согласованных и не позволял главнокомандующему валяться в тихой палате без доступа к связи и оперативной информации.
В апартаментах не было тихо и темно, как он ожидал. В общей комнате горел угловой светильник, под ним возился Кей-би, вычищая угол до своих стандартов чистоты. С кухни пахло едой, а на подиуме, на ковриках для медитации развалился во весь рост Анакин. Под головой у него была подушка с дивана, к груди он прижимал датапад. Его плащ, пояс, табард и туника валялись кучей в углу подиума. Оби-ван усмехнулся, снял сапоги и прошел на кухню.
Чтобы поесть, нужно было сделать усилие, так что Оби-ван только налил себе чая.
- Это точно не жареные личинки. Садись и ешь.
Анакин стоял в дверном проеме, всем видом показывая, что путь к бегству закрыт.
- В следующий раз, - сказал Оби-ван, - ты хотя бы предупреждай, не приближайся под полными щитами. Я же мог среагировать, как на угрозу.
- Извини, - без тени смущения ответил Анакин. - Насчет угрозы, кстати, - если ты сейчас сделаешь вид, что слишком устал, чтобы есть, я заложу тебя Хеликсу. И Коди тоже.
- Убедил.
Но, видимо, недостаточно - Анакин поставил перед ним полную тарелку и сам сел напротив. Некоторое время они молчали. Оби-ван даже различил вкус еды - тушеное белое мясо с овощами, как раз по его вкусу.
- Я завтра улетаю на Татуин, - сказал Анакин. - Присмотри за моими там. Инструкции для Рекса я тебе скинул. Я буду нужен тебе на Мандалоре?
- Нет. Только к следующему этапу. До тех пор считай, что ты официально в отпуске.
- Ты не все сказал.
Оби-ван вздохнул.
- Я понимаю, что тебе не хочется ни с кем обсуждать... Темную сторону и смерть матери. Но... сходи к целителям. Пожалуйста. Поговори с ними о Палпатине. Даже если они не помогут тебе с Темной стороной, то проблемы с отцовской фигурой они решают постоянно. Им можно доверять.
- Я доверяю тебе. Но я вижу, что ты сейчас не можешь...
- Не только сейчас. - Оби-ван старательно не смотрел Анакину в лицо. - Веришь ли, у меня те же проблемы с отцовской фигурой, хотя и в меньшей степени.
- Но не с Темной стороной.
- Да. Но мое решение может не подходить для тебя.
Анакин невесело улыбнулся.
- Мне нужно хоть какое-нибудь. Я помню, как все говорили, что я опасен. Знаешь, как я тогда обиделся на весь Орден? Ну, кроме тебя и Квай-Гона? Теперь я для них слишком ценный инструмент.
- Для всех?
- Для кого я просто я, с теми я общаюсь.
Он налил Оби-вану еще чая, налил себе.
- Меня сейчас плющит, как ранкор черепаху, - пожаловался он. - Когда вернусь - поговорим, ладно?
- Мы можем...
- Сейчас - нет. Сейчас ты встанешь и пойдешь спать. Считай, что я тут замещаю Коди. Ну, или Хеликса.
Оби-ван поздно понял, что его объехали на кривом эопи. Он совершенно не ожидал от Анакина, что тот добавит легкое внушение в обычную реплику. Если бы Анакин лучше умел дозировать тонкое воздействие, Оби-ван вообще бы ничего не заметил, а так - он встал из-за стола, сделал несколько шагов и уже не помнил, как Анакин подхватил его, пробормотав: "Ну вот, опять не рассчитал".
читать дальше- Ничего особенного не будет, - сказал Кеноби. - Вся эта интрига с войной нужна лишь для того, чтобы одним ударом уничтожить рыцарский корпус Ордена. Остальные наши корпуса будут просто вырезаны - у тех, кто в них входит, только базовая боевая подготовка. После чего ситх будет править тем, что останется от Республики, опираясь на армию. Обыкновенная диктатура или тирания, по всей Галактике таких много, правда, планетарных масштабов. Поначалу большой разницы не будет, а вот потом станет как в учебнике древней истории.
- И вы так спокойно об этом говорите? Неужели вы не боитесь?
- Это в мирное время бегущий джедай вызывает смех. А вот в военное, как выяснилось, - панику, - ответил Кеноби. - Мы делаем, что в наших силах.
- А страх никакой пользы не приносит, - добавил Скайуокер.
Они все тут были политиками, все умели держать лицо, но Иблис даже не удивился, что Бэйл Органа, всегда сдержанный и хладнокровный, на мгновение прикрыл глаза и сжал челюсти.
- Я прошу прощения за бестактный вопрос, - подала голос Мон Мотма. - Но что вы собираетесь делать с армией, которая в любой момент может обернуться против вас? Даже если вы сумеете уничтожить все чипы, остаются суггестивные программы.
- Ничего, - ответил Кеноби. - Мы сознаем опасность. Мы стараемся уменьшить ее. Мы не можем бросить армию на произвол судьбы и назначенных канцлером офицеров.
Безумцы. Десять тысяч безумцев на страже мира в галактике!
- Поправьте меня, мастер Кеноби, если ошибаюсь, но вы собираетесь идти в бой, имея за спиной своих потенциальных убийц?
- Они называют нас братьями, - сказал Скайуокер, как будто это все объясняло.
- Тех джедаев, что не готовы к такой ситуации, мы постепенно отзываем из армии, - пояснил Кеноби.
Кеноби обвел взглядом сенаторов, опешивших от этого концентрированного героизма, и сказал мягким, хорошо поставленным голосом человека, привыкшего преподавать:
- Были времена, когда весь Орден состоял из трех мастеров, целителя и двух десятков учеников. Галактика это пережила. Но если мы бросим на произвол поработителей тех, кто нам доверился - я не знаю, будет ли иметь смысл наше существование.
Вечернее солнце садилось прямо за их спинами, и оба джедая казались силуэтами на червонно-золотом диске - светлым и темным. Это длилось несколько мгновений, потом автоматика изменила прозрачность поля, и свет смягчился, силуэты сделались объемными и обрели лица.
- Хорошо, оставим это, - решительно сказал Иблис. - Давайте вернемся к вашему плану. Мне не нравится, что вы закладываетесь на поражение.
- Я трезво оцениваю наши возможности. Если мы сумеем победить - хорошо. Но у противника решающий стратегический перевес, а мы ограничены временем. Все это схлопнется в период от полугода до года.
- И вы собираетесь за полгода свалить Торговую Федерацию, Банковский Клан и Техносоюз?
- Это давно следовало сделать, но Сенат не ставил перед армией такой задачи. Однако сейчас ясно, что только это даст нам стратегический перевес.
- Вы хотите обратить армию, созданную на деньги Банковского Клана, против них же? - подал голос Бэйл Органа.
- Я считаю это адекватным возмездием, - невозмутимо ответил Кеноби.
- Вы сказали, что отзываете из армии некоторых джедаев, - напомнила Мон Мотма. - И чем они будут заниматься?
Иблис недовольно поморщился - он сам собирался задать подобный вопрос.
- Логистикой.
- В каком смысле?
- Нам нужно переместить наши ясли и школу. Хотя бы часть архивов. Мы должны обеспечить безопасность служебных корпусов. Нам нужно сохранить хотя бы часть системы быстрого реагирования. Мы не можем зависеть от поддержки ваших систем, сенаторы, поскольку вы можете быть вынуждены прекратить ее оказывать. Кроме того, в худшем варианте развития событий присутствие джедаев окажется фактором риска. Даже если они не участвовали в войне, как кореллианский приорат.
“Десять тысяч безумцев, “ - напомнил себе мысленно Бел Иблис и переглянулся с Бэйлом Органой. Альдераанец умел держать лицо не хуже Амидалы с ее привычкой к церемониальному гриму, но Иблис мог бы поклясться, что им всем тут хочется слегка уменьшить этот градус благородного безумия. Впрочем, благородное безумие было одной из основ всей этой джедайской чертовщины, а иначе чем объяснить, что за последнюю тысячу лет джедаи не отхватили себе власти и влияния больше, чем им следовало по закону?
- Насколько я понял вашу идею, вы хотите отступить с Корусканта, оставив его ситхам, но при этом ограничить их, не дав расползтись по всей галактике, - сказал Органа. - В таком случае вам нужны базы на планетах Ядра, в Среднем Пределе и вдоль ключевых гиперлайнов. Я бы хотел напомнить вам, мастер Кеноби, что Орден может без сомнений получить полную поддержку систем, которые мы представляем. Мы не можем согласиться на роль салонных оппозиционеров, которую вы нам предлагаете. Мы стоим на определенных политических позициях, и отступить с них - означает предать те идеалы, которые мы защищаем. Это не защитит наши общества - это разрушит их.
- Бэйл прав, - поддержала его Мон Мотма. - Провозглашая идеалы, мы даем обязательство отстаивать их. Цена может быть высока, но отступничество еще дороже. Так что вы можете рассчитывать на полное содействие Чандрилы и ее ассоциатов. Я имею полномочия от моего правительства заявить об этом.
- Я имею такие же полномочия от Совета Мон-Кала и суверена Ли-Чара, - Мина Тиллс подняла руки ладонями вверх в знак демонстрации искренности намерений.
Финикс, сектор Серн, сектор Чоммель, Кореллия, Лоррд и сектор Канз...
Кеноби чуть поклонился.
- Я надеюсь, мы оправдаем ваши ожидания, - сказал он. - Мои полномочия как командующего Флотом Разомкнутого Кольца могут быть отозваны решением Сената. Но мои полномочия как командующего силами Ордена действуют до окончания войны с ситхами.
Вот как. Все уже забыли, что Орден может не только исполнять указания Сената и канцлера, но и действовать самостоятельно. А ведь в конкордате это есть. Пятым, кажется, пунктом. Конфликт с ситхами и их наследием.
- Кореллианское содружество сохраняет нейтралитет в конфликте Республики с Конфедерацией Независимых Систем, но в войне с работорговцами и ситхами мы принимаем вашу сторону, мастера-джедаи, - сказал Иблис. - Я надеюсь, что с кореллианским приоратом вы договоритесь сами.
- Разумеется, - подтвердил Кеноби. - Итак, ближайшие планы…
- Зависят от того, хочет ли Кореллианское Содружество вернуть себе Татуин, - подхватил Скайуокер.
Бел Иблис опешил. Пока он подбирал слова для подобающего ответа, в мыслях замелькало - горнодобывающая корпорация, минус влияние хаттов, плюс контроль над Старым Кореллианским Путем по всей длине... с Рилотом можно договориться, в Срединном пределе там граничат Чоммель и хаттское пространство... Опасное соседство, хаттов опять давит демографический всплеск, хатты плюс КНС - это прямая опасность. А-а-а, ебись оно все хвостом! Сенатор от автономного Содружества Корелли откинулся на спинку своего кресла и сжал руки в кулаки.
- Я правильно понял, парень, - сказал он совсем не дипломатично, - что ты предлагаешь мне захватить Татуин?
Скайуокер улыбнулся - невеселой и кривой улыбкой.
- Именно так, сенатор.
- Какими силами? Республика не может в это ввязываться.
Скайуокер подался вперед.
- Население Татуина невелико, - сказал он. - И состоит из двух частей. Меньшая - древние племена, джавы и тускены. Большая - потомки кореллианских поселенцев. Хатты держат под контролем космопорты и города, которых немного. По галактическим меркам это даже не города. А так, выселки и поселки вокруг космопортов и игровых арен. И большая часть населения этих городов - рабы, преимущественно хомо и семихомо. Если татуинцы попросят правительство Кореллии о воссоединении, ссылаясь на Акт о восстановлении гражданства, и при этом большинство населения Татуина присоединится к прошению на основе Декларации о Самоопределении - этого хватит, чтобы Кореллия силами своего флота вышвырнула оттуда хаттов. Формально - формально! - Татуин входит в юрисдикцию Республики, поэтому то, что там сидят хатты - нарушение закона.
Иблис сверлил Скайуокера взглядом и уже понимал, что это не подействует. Кусок был соблазнительный, он поможет избежать назревшего конфликта между крупными производственными концернами, в перспективе подорвет монополию Торговой Федерации и даст выход во Внешний Предел... А если набуанцы поддержат - то это еще и влияние в Среднем пределе, рынки сбыта...
- Я не хотела бы влиять на ваше решение, сенатор Иблис, - сказала Амидала. - Но сектор Чоммель и Набу будут рады помочь. Если хатты разрешат КНС разместить на Татуине базу, это станет угрозой для нашей безопасности. Мы хотим этого избежать.
У набуанцев нет тяжелого флота, нет военных кораблей, нет армии как таковой - но есть ресурсы. Плазма с лун Набу, полиметаллы, продовольствие. И люди.
- Допустим, - сказал Иблис. - Допустим, Кореллия вернет себе Татуин. Что дальше?
Скайуокер покосился на Кеноби.
- Это приблизит конец войны, - ответил Кеноби. - Я не могу сказать больше. Разве что - это разорвет потоки работорговли на окраинах Республики и нарушит финансирование КНС.
- Сенатор Иблис, сенатор Амидала, - внезапно заговорил Бэйл Органа. - Вы рассматриваете это как частную драку или мы можем присоединиться?
"Да пятая ж преисподняя, - растерянно подумал Бел Иблис. - Насквозь же мирные системы, а туда же!"
- Вы уверены, что Альдераан может себе это позволить? - спросила Амдала, приподняв подрисованную бровь.
- Если к власти придет ситх, нас не защитит ни закон, ни флот, - сказал Бэйл. - Поэтому Альдераан участвует.
Иблис точно знал, что Органа вообще никак и никогда не были связаны с джедаями, разве что политикой, у них в роду не было одаренных, а вот поди ж ты...
- И я прошу вас запомнить: мы можем отступить, мы можем склонить голову перед превосходящими силами, но мы никогда не сдадимся, пока стоит Альдера.
- Я передам ваше предложение моему правительству, - сказал Бел Иблис. - Полагаю, Кореллия ответит согласием. Мы не примем сторону Республики в войне с Конфедерацией Независимых Систем, но мы примем вашу сторону в войне работорговцами и с ситхами... лорд Кеноби.
Скайуокер даже не попытался скрыть ехидную улыбку.
Кеноби вздохнул.
- Мне бы не хотелось, сенатор, чтобы это обращение вошло в привычку. Отрадно, что история не забывается, но в нашей ситуации это может вызвать... некоторые неудобства.
"Потому что вы не придумали еще, как спереть армию под носом у ситха, который вертит канцлером?" - вопрос вертелся на языке, но Гарм Бел Иблис сумел удержаться и промолчать.
День был утомительным - и это уже был второй такой день, а между ними не менее утомительная ночь. Бесконечные встречи, планирование, переговоры, разделение задач.... Оби-ван не был уверен, что сейчас сможет удержать в голове всю картину целиком, а значит, следовало прерваться и отдохнуть. Нет, это был еще не предел усталости, физически он мог бы еще сражаться и куда-то лететь, просто мысленное поле зрения сузилось до недопустимого предела. В таком состоянии Оби-ван обычно уже ничего не хотел, надо было спать - а если не получится заснуть, хотя бы погрузиться в поверхностную медитацию. Оби-ван понимал, что Палаты Исцеления и медотсек "Переговорщика" плачут по нему кровавыми слезами, но сейчас это было не ко времени. План, который он сумел придумать, требовал действий быстрых, согласованных и не позволял главнокомандующему валяться в тихой палате без доступа к связи и оперативной информации.
В апартаментах не было тихо и темно, как он ожидал. В общей комнате горел угловой светильник, под ним возился Кей-би, вычищая угол до своих стандартов чистоты. С кухни пахло едой, а на подиуме, на ковриках для медитации развалился во весь рост Анакин. Под головой у него была подушка с дивана, к груди он прижимал датапад. Его плащ, пояс, табард и туника валялись кучей в углу подиума. Оби-ван усмехнулся, снял сапоги и прошел на кухню.
Чтобы поесть, нужно было сделать усилие, так что Оби-ван только налил себе чая.
- Это точно не жареные личинки. Садись и ешь.
Анакин стоял в дверном проеме, всем видом показывая, что путь к бегству закрыт.
- В следующий раз, - сказал Оби-ван, - ты хотя бы предупреждай, не приближайся под полными щитами. Я же мог среагировать, как на угрозу.
- Извини, - без тени смущения ответил Анакин. - Насчет угрозы, кстати, - если ты сейчас сделаешь вид, что слишком устал, чтобы есть, я заложу тебя Хеликсу. И Коди тоже.
- Убедил.
Но, видимо, недостаточно - Анакин поставил перед ним полную тарелку и сам сел напротив. Некоторое время они молчали. Оби-ван даже различил вкус еды - тушеное белое мясо с овощами, как раз по его вкусу.
- Я завтра улетаю на Татуин, - сказал Анакин. - Присмотри за моими там. Инструкции для Рекса я тебе скинул. Я буду нужен тебе на Мандалоре?
- Нет. Только к следующему этапу. До тех пор считай, что ты официально в отпуске.
- Ты не все сказал.
Оби-ван вздохнул.
- Я понимаю, что тебе не хочется ни с кем обсуждать... Темную сторону и смерть матери. Но... сходи к целителям. Пожалуйста. Поговори с ними о Палпатине. Даже если они не помогут тебе с Темной стороной, то проблемы с отцовской фигурой они решают постоянно. Им можно доверять.
- Я доверяю тебе. Но я вижу, что ты сейчас не можешь...
- Не только сейчас. - Оби-ван старательно не смотрел Анакину в лицо. - Веришь ли, у меня те же проблемы с отцовской фигурой, хотя и в меньшей степени.
- Но не с Темной стороной.
- Да. Но мое решение может не подходить для тебя.
Анакин невесело улыбнулся.
- Мне нужно хоть какое-нибудь. Я помню, как все говорили, что я опасен. Знаешь, как я тогда обиделся на весь Орден? Ну, кроме тебя и Квай-Гона? Теперь я для них слишком ценный инструмент.
- Для всех?
- Для кого я просто я, с теми я общаюсь.
Он налил Оби-вану еще чая, налил себе.
- Меня сейчас плющит, как ранкор черепаху, - пожаловался он. - Когда вернусь - поговорим, ладно?
- Мы можем...
- Сейчас - нет. Сейчас ты встанешь и пойдешь спать. Считай, что я тут замещаю Коди. Ну, или Хеликса.
Оби-ван поздно понял, что его объехали на кривом эопи. Он совершенно не ожидал от Анакина, что тот добавит легкое внушение в обычную реплику. Если бы Анакин лучше умел дозировать тонкое воздействие, Оби-ван вообще бы ничего не заметил, а так - он встал из-за стола, сделал несколько шагов и уже не помнил, как Анакин подхватил его, пробормотав: "Ну вот, опять не рассчитал".
